甘い香りと、ジューシーな味わいが人気の桃は、山梨県の特産品として知られています。
山梨県の桃栽培の歴史は古く、江戸時代までさかのぼり、長い年月をかけて品種改良も行われて来ました。
6月の中旬になると露地ものの桃の収穫が始まりますが、その皮切りの品種となるのが「はなよめ」です。
今回は、はなよめの魅力についてご紹介します。
「はなよめ」という名の由来
はなよめは、山梨で露地ものの桃のシーズンがはじまる6月中旬に出回る、極早生の品種です。
育つにつれてほんのりと紅をさしたようなピンクに色づき、その様子はまるでうっすらと頬を染める花嫁さんのようだということから名付けられました。
可愛らしい名前と同様に、サイズも少し小さめですが、香りが非常に良く、あっさりとした上品な甘さの果汁がたっぷり詰まっています。
今では希少品種としても知られるはなよめ
はなよめは、日川白鳳の枝変わりで生まれた品種です。
桃は大きさに価値があるという風潮があることから、小ぶりのはなよめは市場で評価されにくく、新しい品種が続々と生まれるなか、だんだんと栽培する農家が減っていきました。
そのため今では希少品種となっています。
それでも、その香りの素晴らしさと、ジューシーで上品な甘さに魅せられる人は多く、シーズンの最初に出てくる品種として親しまれています。
はなよめが出回り始める6月の中旬は、まだまだ桃の出始めのシーズンということもあり、他の品種ではなかなか甘みがのらず、甘くてジューシーな桃に出会いにくい時期でもあります。
そんな時期だからこそ、極早生の品種でもあるはなよめのおいしさはひときわ光ります。
桃の季節は2ヶ月ほどと、それほど長くはないですが、その間にもおいしい品種は移り変わります。
その時期に盛りを迎える品種を上手に選んで、その品種ごとの味わいを楽しむのがおすすめです。
希少品種ということもあり、出会える季節はほんの少し。ぜひはなよめのおいしさを味わってみてください。
はなよめを栽培している地域
はなよめは山梨県と岡山県で育てられています。
両方とも、桃の産地として有名な地域です。岡山県では桃のシーズンの訪れを告げる品種として、出荷が始まると毎年ニュースになります。
しかし、フルーツ王国やまなしも負けてはいません。山梨県は桃栽培の歴史が古く、江戸時代から栽培されています。
桃を栽培している地域も広いため、桃の花の時期になると、桃の産地として有名な界隈は、さながら桃源郷になります。
山梨県の桃は、甲府盆地でその多くが育てられていますが、甲府盆地は、盆地特有の扇状地のため、肥沃で水はけが良く、昼と夜の寒暖差が大きいのが特徴です。
桃を育てるのには、水はけの良い土地と、十分な日照時間、雨が少なく、寒暖差が大きいことなどが必要になります。
あまり知られていませんが、山梨県は日照時間の長さが日本一の土地でもあります。
桃にとって適した条件が全て揃う土地で、桃栽培の名人が、ていねいに桃を栽培しています。
桃が色づくためには太陽が必要
桃が色づくためには、直射日光を浴びることが必要です。
桃に袋をかけて育てている場合、袋を開く時期を間違ってしまうと、十分に色づかないといいます。
そのタイミングを見極めるのも名人の技といえるでしょう。
ほんのりとしたピンク色が愛らしいはなよめは、樹の上でゆっくりと色づくのを待って収穫されます。
もちろん、収穫するのは熟してから。
甲斐国物語では、ギリギリまで樹の上で育てた、完熟の桃を朝もいで直送しています。
ネット通販というスピード感のある販売方法を取っているからこそ、出来る方法でもあります。
産直で届く樹上完熟の桃はとびきりのおいしさ。ひと味もふた味も違う味わいを楽しめます。
デリケートな桃を熟練の技で
樹の上で完熟したはなよめは、ひとつひとつ手で状態を確認しながら収穫されます。
早朝の畑でもいだ桃は、朝の空気に当たって、ひんやりと冷たい状態です。
ご存知の通り、桃はとてもデリケートな果物。ちょっと強く触るだけで傷ついてしまいます。
そのため、収穫から箱詰めまでの作業は、繊細な熟練の技が必要なのです。
当店では、お客様に届くまでの輸送時に傷まないよう、保護用のフルーツキャップを履かせ、ぴっちりと箱に詰められた状態にして発送し、最短の日数でお手元にお届けしています。
産直だからこそのおいしさを実現するために、さまざまな工夫をしています。
贈答用にもぴったりのはなよめ
はなよめは、縁起の良いその名前から、贈答用としても人気のある桃です。婚礼の内祝いや、出産の内祝いなどに選ぶ方も多く、そのおいしさが喜ばれています。
桃は昔から不老長寿の象徴として知られる果物で、魔除けや厄除けの意味も持っています。
希少品種であることや、その愛らしい見た目、箱を開けたときにふわりと漂う甘い香りは、大切な人への贈り物としてもぴったりです。
また、ふるさと納税の返礼品としても、山梨の桃は非常に人気があります。
ふるさと納税の返礼品はさまざまなものがありますが、季節を知らせるように極早生の品種の桃が完熟で届くのは、当店ならではのものかもしれません。名人が育てる完熟の桃をぜひお楽しみください。
希少品種となっているはなよめを、樹上完熟させ、早朝にもいでみなさまの元へ。
はなよめという品種だからこそ感じることの出来る、上品な甘さをご堪能ください。
当店では完熟した果物の、本当のおいしさをお届け出来るよう、ひとつひとつのプロセスをていねいに行っています。
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